| エンジョイ・ベースボール
−慶應義塾高校野球部の挑戦
上田誠
しかし、そういった接戦に持ち込むことは、それほど強くなくても可能なのです。まさに「接戦は易し、勝つは難し」。その接戦の中で、初めて一球の重みを思い知るようになります。接戦でいつも負けているチームは本当は弱いチームなのです。（第4章「一人ひとりが独立自尊」より）
各都道府県では高校野球の地区予選が真っ盛り。母校の野球部は春夏通算で7回甲子園に出場し、全国制覇をしたこともある古豪だが、ここ数年は初戦敗退続きで、今年ようやく6年ぶりに初戦を突破。地元紙で大きめに取り上げられ、うれしい気分を味わっている。
さて私の時代は県予選の開会式が甲子園で開催されていたため、兵庫県の球児は皆甲子園の土が踏めた。そして仲間と１塁側スタンドで着替えていると、すぐ上方で強豪校が同じく着替えていて、県内屈指のエース投手がどっかと腰を下ろしていた。その姿を見てチームの誰かが小声で「サインもらおうか」と言い、すぐに別の誰かが「アホ、同じ高校生やぞ情けない･･･」と一喝したのを覚えている。で、結局その強豪校は県大会どころか甲子園でも全国優勝。エースはドラフトで指名された。一方我々はと言えば、初戦でいきなり前々年度の優勝校と対戦、屈辱のコールド負けを喫した。暑くなるといやでも思い出す青春の一コマだ。
死ぬ気で練習しているなんてことは絶対、口が裂けても言いたくない。外面的にはカッコよくやりたい。でも、内面はネチネチと粘り強くやりたい。･･･(中略)･･･やっていることの本質は根性野球なのです。（第5章「努力するのは当たり前」より）
(2006/7/18更新)
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